Eksem är ett av våra vanligaste hudproblem och kan bero på både ärftliga faktorer och yttre påverkan. För många uppstår besvären när huden utsätts för vatten, rengöringsmedel, smuts, oljor eller andra ämnen som irriterar och torkar ut. Med rätt hudvårdsrutin går det att minska risken för eksem och hjälpa huden att återhämta sig.
Eksem är en inflammation i huden. Det börjar ofta med rodnad och klåda, men kan också utvecklas till små knottror, blåsor, torrhet, fjällning och sprickor. Vid långvariga besvär kan huden bli förtjockad, grov och mer känslig.
Eksem kan se olika ut beroende på orsak, hudtyp och var på kroppen det uppstår. Två vanliga former är kontakteksem och atopiskt eksem.
Kontakteksem uppstår när huden reagerar på något den kommer i kontakt med. Det delas ofta in i två typer: irritativt kontakteksem och allergiskt kontakteksem.
Irritativt kontakteksem är den vanligaste formen och beror på yttre påverkan. Huden kan bli irriterad när den ofta utsätts för vatten, rengöringsmedel, lösningsmedel, oljor, smuts eller andra ämnen som torkar ut eller skadar hudbarriären.
Den här typen av eksem är ofta kopplad till arbetsmiljöer där händerna används mycket och utsätts för upprepad belastning. Det kan till exempel gälla inom vård, livsmedel, industri, verkstad, lokalvård, restaurang och frisöryrken.
Allergiskt kontakteksem uppstår när huden utvecklar en överkänslighet mot ett visst ämne. Det kan till exempel handla om metaller som nickel och krom, gummi, parfym, konserveringsmedel eller vissa ämnen i arbetsmiljön.
När en allergi väl har utvecklats kan mycket små mängder av ämnet räcka för att utlösa en reaktion. Eksemet uppstår oftast där huden har varit i kontakt med ämnet, vilket är en vanlig anledning till att händerna drabbas.
Besvären kan ofta lindras om huden vårdas på rätt sätt och om man undviker ämnet som orsakar reaktionen. Själva överkänsligheten kan däremot finnas kvar under lång tid.
Atopiskt eksem hänger ofta ihop med en ärftligt känslig hudbarriär. Det är vanligt hos barn, men kan också påverka huden senare i livet. Personer som haft böjveckseksem som barn kan ha större risk att utveckla handeksem som vuxna.
En känslig eller torr hudbarriär gör att huden lättare påverkas av vatten, kyla, tvål, rengöringsmedel och andra påfrestningar. Därför är det extra viktigt att förebygga uttorkning och välja skonsamma produkter.
Händerna kommer dagligen i kontakt med vatten, tvål, desinfektion, smuts, kemikalier och olika material. På jobbet kan belastningen bli ännu större, särskilt i yrken där händerna tvättas ofta eller utsätts för vått arbete.
När hudens naturliga fettlager bryts ner får huden svårare att behålla fukt och skydda sig mot yttre ämnen. Då kan huden bli torr, röd, kliande och irriterad — och risken för handeksem ökar.
Det viktigaste rådet för att minska risken för eksem är att hjälpa huden att behålla sin naturliga skyddsbarriär. Det gör du genom att undvika onödig uttorkning och ge huden regelbunden återfuktning och återfettning.
Några enkla råd:
För personer med känslig hud eller återkommande hudbesvär är valet av produkter extra viktigt. En mild tvål eller tvättkräm kan minska belastningen på huden, särskilt vid frekvent handtvätt.
Efter rengöring behöver huden ofta hjälp att återställa sin balans. En återfettande kräm eller återfuktande lotion kan bidra till att stärka hudbarriären och minska risken för torrhet, irritation och sprickor.
Om huden redan är irriterad, torr eller sprucken är det viktigt att agera tidigt. Fortsätt att smörja regelbundet även när huden börjar kännas bättre. Huden kan behöva längre tid för att återhämta sig helt än vad man först tror.
Vid långvariga eller återkommande besvär bör man ta hjälp av vården, företagshälsovården eller annan medicinsk expertis för att utreda orsaken och få rätt behandling.
Eksem är vanligt och kan påverka både vardag, arbetsliv och välbefinnande. Händerna är särskilt utsatta eftersom de ofta kommer i kontakt med vatten, rengöringsmedel, smuts och andra irriterande ämnen.
Genom att välja skonsamma produkter, undvika onödig uttorkning och smörja huden regelbundet går det att minska risken för eksem och hjälpa huden att behålla sitt naturliga skydd.